Валентина Николаенко

Заслуженный деятель искусств РФ (2019). Родилась в городе Серпухове Московской области. В школьные годы работала токарем на радиотехническом заводе, занималась в аэроклубе. На школьных вечерах читала стихи, пела, училась в музыкальной школе. После окончания школы уехала в Москву, готовилась поступать на юрфак, но случайно прошла набор в опереточную студию и загорелась мечтой стать актрисой. В Москве на актёрский не приняли, поступила в Ленинградский театральный институт. Вскоре после поступления снялась в небольшой роли в фильме «Не забудь. Станция Луговая» – и из института её «попросили» (тогда студентам нельзя было сниматься). Но карьера не оборвалась – тут же выбрали на роль для «Свадьбы в Малиновке». После съёмок вернулась в Москву и поступила на второй курс в Щукинское училище. Окончила Театральное училище имени Б. В. Щукина (1971 год, курс Юрия Катина‑Ярцева). Была однокурсницей Натальи Гундаревой, Натальи Варлей, Владимира Тихонова и Константина Райкина. Позже получила ещё и режиссёрское образование. С 1986 года – педагог ВТУ имени Б. Щукина. С 2001 года – профессор кафедры мастерства актёра ВТУ имени Б. Щукина. Среди её учеников актёры Екатерина Гусева, Елена Захарова, Даниил Страхов, Александр Семчев и многие другие.